Újabb érdekes állatfajjal gyarapodott a Fővárosi Állat- és Növénykert. A szélesorrú békagyík (Phrynosoma
platyrhinos) nevű, az USA középnyugati-nyugati államaiban és Mexikó északi részén őshonos hüllőfajról van szó,
amely korábban még sosem volt látható a magyar főváros állatkertjében. Az aprócska, 10-12 centiméteres hüllőt
most először láthatja a magyarországi közönség. Egyébként más állatkertekben is igen ritkán látható fajról van szó, Budapesten kívül csak Nashville és Fort Worth város állatkertjeiben mutatnak be ilyen állatokat.
A természettudósok eddig 14 különféle békagyíkfajt fedeztek fel. Közülük a szélesorrú békagyík viszonylag kevéssé
ismert fajnak számít. Az állat a sivatagi életmódhoz alkalmazkodott: kiválóan érzi magát a vízben szegény, száraz
környezetben, és jellegzetes mintázata is azt szolgálja, hogy a sivatagos területeken könnyen beleolvadhasson a
környezetbe. A békagyíkok tápláléka elsősorban hangyákból, éspedig leginkább aratóhangyákból (Pogonomyrmex
sp.) áll, de étlapjukon termeszek, bogarak és szöcskék is szerepelnek.
A békagyíkok különleges, már-már bizarr jellegzetessége, hogy veszély esetén támadójukat vérrel spriccelik le, s
általában szemre céloznak. A különleges védelmi mechanizmus alapja az, hogy az állat szeme sarkában a szervezet
keringési rendszerének részeként olyan véredények alakultak ki, amelyek fala a vérnyomás fokozódása esetén
átszakad, az akár másfél méterre kispriccelő vért pedig a támadó gyakran éppen a szeme közé kapja. Ez rendszerint elbizonytalanítja a ragadozókat, így a békagyíknak esélye nyílik arra, hogy kereket oldjon.
A három békagyíkot augusztus közepén szerezte be az állatkert, ám a múlt hetekben a közönség még nem
láthatta őket, hiszen az újonnan érkezett állatok először a látogatók elől elzárt karanténállomásra kerültek. Végleges helyüket a Pálmaház egyik terráriumában alakították ki, így az érdeklődők most ott tekinthetik meg őket.
